Maire d'un petit village vendéen, le narrateur relate l'arrivée de Roger Martin, veuf septuagénaire, dans le bourg. Tous les habitants l'accueillent à bras ouverts, des liens amicaux se nouent et le vieil homme intègre rapidement la communauté, jusqu'au jour où son passé refait surface, et notamment son rôle durant l'Occupation.