Amérique, années 1940. Willy Loman, la soixantaine, marié, père de deux enfants et voyageur de commerce qui a fait les beaux jours de son entreprise se retrouve rétrogradé en bas de l'échelle quand ses patrons jugent qu'il n'est plus rentable. Après 36 ans de maison, la nouvelle le terrasse. Il fait tout ce qu'il peut pour se maintenir à flot mais sa mort est inévitable.