De 2010 à 2011, Benoît XVI s'est livré à une réflexion d'envergure sur la sainteté féminine. Au cours de ses audiences du mercredi, le Pape a prononcé une série d'homélies catéchétiques pour présenter des femmes dont le témoignage a marqué l'histoire de l'Église du Moyen Âge et du début de l'époque moderne : Hildegarde de Bingen, Angèle de Foligno, Élisabeth de Hongrie, Gertrude d'Helfta, Marguerite d'Oingt, Julienne de Cornillon, Mathilde de Hackeborn, Claire d'Assise, Brigi