Clefs et serrures abondent dans les contes, et les thèmes de l'enfermement, du châtiment et de l'évasion y sont obsédants. Elles y sucitent aussi bien l'effroi que l'envie. La clef d'or de Barbe-Bleue est sanglante, comme le secret qu'elle protège. A l'inverse, la clef de la forêt, décrite par les frères Grimm, apporte sagesse et contentement...