Depuis le début de la conquête coloniale jusqu'à la fin de l'apartheid, la partition de l'espace sud-africain s'est doublée d'un partage inégal des eaux. Cet ouvrage retrace l'histoire de cette appropriation, avec l'exemple de l'Orange et de son affluent le Vaal, et montre comment un vaste système de manipulation des cours d'eau a été construit autour de grands transferts d'eau.