Hakuin (1685-1769) est la figure majeure de l'école Rinzaï, qui pratique l'art du koan, ces phrases énigmatiques sur lesquelles l'esprit du disciple doit se fixer pour parvenir au satori, l'éveil. Une première partie retrace la vie du maître zen tandis que la seconde propose deux lettres évoquant la manière de conduire la méditation, à la fois pendant l'assise corporelle et dans le quotidien.