Cet ouvrage interroge les images scientifiques, politiques, publicitaires, artistiques, etc., de la nature, de la Renaissance à nos jours. Des représentations scientifiques à l'écologie, de la zoologie et de la botanique à la mécanisation agricole ou au développement durable, il met en lumière les angoisses et les rêves créés par la contemplation de la nature ainsi que sa constante idéalisation.