Pour comprendre les mécanismes des coups d'Etat, leurs causes et leurs effets, l'auteur décrit ces moments où les institutions politiques basculent à travers des exemples tels que le 18 brumaire de Bonaparte, la marche sur Rome de Mussolini en 1922, la Thaïlande en 2014 et la Birmanie en 2021. Il traite également des quelques 200 putschs ayant eu lieu en Afrique depuis 1950.