L'auteur réalise une étude systématique de la philosophie de Bruno Bauer. Celui-ci développe en 1840 une pensée sociale et politique, instaurant une nouvelle façon de philosopher. Il crée l'expression de jeunes hégéliens, une voie que Marx suit en 1841. L'ouvrage restitue l'unité de la pensée de l'ermite de Rixdorf, sans omettre qu'il a été l'un des fondateurs de l'antisémitisme.