Une mise en perspective de l'évolution des mentalités religieuses, des modifications liturgiques, des débats philosophiques, de l'histoire politique et sociale et de la critique d'art destinée à analyser la crise de la peinture sacrée au XVIIIe siècle. En s'appuyant sur une riche iconographie, l'auteur montre la façon dont les Lumières ont bouleversé la peinture religieuse.