C'est dans cet ouvrage fondamental, dont la version allemande date de 1976, que J. Habermas, dernier représentant en date de l'Ecole de Francfort, fixe les bases de sa théorie de la communication. Recueil d'articles ou de conférences, cet essai s'inscrit dans un mouvement de critique et d'approfondissement de l'analyse marxiste de la société, profitant de l'apport nouveau des sciences sociales.