Des cadavres de jeunes filles sont découverts sur le site d'un vieux couvent. D'anciennes pensionnaires des lieux témoignent de l'extrême sévérité des nonnes à l'époque. Mais d'autres corps, a priori sans lien avec les précédents, sont retrouvés. Paula McIntyre et son équipe sont chargées de l'affaire. Carol Jordan, exclue de la police, et Tony Hill, en prison, mènent aussi des recherches.