C'est en prison, provoqué par des camarades de cellule qui s'essayaient à imaginer de médiocres pièces sentimentales, que Genet rédigea les strophes du «Condamné à mort» et la dédicace en prose à Maurice Pilorge. En prison aussi qu'il écrivit «Marche funèbre», «La galère», «La parade». Autant de poèmes qui sont comme des ex-votos ou comme des bouteilles à la mer.